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理学療法士と作業療法士の仕事内容の違いとやりがい｜国家資格の仕事内容を徹底解説
理学療法士と作業療法士は、どちらも医療現場で活躍する国家資格を持つ専門職ですが、具体的な仕事内容には違いがあります。この記事では、それぞれの仕事内容を分かりやすく解説し、さらにやりがいについても触れていきます。就職活動中の方や、医療業界に興味のある方の参考になれば幸いです。
理学療法士（PT）の仕事内容
理学療法士（Physical Therapist：PT）は、病気やケガ、加齢などによって運動機能に障害を持つ患者さんに対して、身体機能の回復・維持・向上を目的としたリハビリテーションを提供する専門家です。具体的には、以下の様な業務を行います。
- 運動療法：歩行訓練、筋力トレーニング、関節可動域訓練など、患者さんの状態に合わせた運動プログラムを作成し、指導します。これは理学療法士の最も重要な業務の一つです。
- 物理療法：温熱療法、電気療法、超音波療法など、物理的な方法を用いて患部の痛みや腫れを軽減させ、機能回復を促進します。機器の操作や効果的な使用方法に関する知識が求められます。
- その他：患者さんの状態を評価し、治療計画を立案する。患者さんやご家族への指導、教育を行う。医療チームと連携し、治療方針を決定する。記録作成や報告書作成など事務作業を行う。
理学療法士は、患者さんの状態を正確に把握し、個別化されたリハビリテーションを提供することが重要です。そのため、解剖学、生理学、運動学などの専門知識に加え、コミュニケーション能力や観察力も求められます。また、近年では高齢化社会の進展に伴い、高齢者のリハビリテーションに携わる機会が増えています。そのため、高齢者の身体機能や認知機能に関する知識も重要になってきています。
作業療法士（OT）の仕事内容
作業療法士（Occupational Therapist：OT）は、病気やケガ、障害などによって日常生活に支障のある患者さんに対して、日常生活動作（ADL）の改善を支援する専門家です。具体的には、以下の様な業務を行います。
- 日常生活動作訓練：食事、着替え、トイレ、入浴など、日常生活に必要な動作の訓練を行います。患者さんの状態に合わせた訓練方法を工夫し、自立支援を目指します。
- 作業療法：趣味や仕事など、患者さんの生活に合わせた作業活動を通して、身体機能や精神機能の回復・維持・向上を目指します。例えば、手先の器用さを必要とする作業や、認知機能を刺激する作業などがあります。
- 環境調整：患者さんの自宅や職場などの環境を評価し、安全で使いやすいように工夫します。例えば、手すりの設置や、家具の配置変更などを行います。これは、患者さんの自立性を高める上で非常に重要な役割です。
- その他：患者さんの状態を評価し、治療計画を立案する。患者さんやご家族への指導、教育を行う。医療チームと連携し、治療方針を決定する。記録作成や報告書作成など事務作業を行う。
作業療法士は、患者さんの生活の質（QOL）の向上を重視します。そのため、患者さんの生活背景や価値観を理解し、個々のニーズに合わせた支援を行うことが重要です。また、近年では、精神疾患を持つ患者さんへの支援も増加しており、精神保健に関する知識も求められています。さらに、高齢化社会の進展に伴い、高齢者の生活支援に携わる機会も増えています。
理学療法士と作業療法士の違い
理学療法士と作業療法士は、どちらもリハビリテーションに携わる専門職ですが、アプローチ方法が異なります。簡単に言うと、理学療法士は「身体機能」、作業療法士は「日常生活動作」に焦点を当てています。
理学療法士は、筋力強化や関節可動域の改善など、身体機能そのものの回復に重点を置きます。一方、作業療法士は、身体機能の回復を土台に、日常生活での動作の改善や、社会参加の促進を目指します。例えば、脳卒中後の患者さんのリハビリテーションでは、理学療法士が麻痺した手足の機能回復訓練を行い、作業療法士が食事や着替えなどの日常生活動作の訓練を行うといった連携が見られます。
理学療法士と作業療法士のやりがい
理学療法士と作業療法士の仕事は、患者さんの「ありがとう」という言葉を直接聞くことができる、やりがいのある仕事です。患者さんがリハビリテーションを通して、自立を取り戻し、笑顔で生活できるようになる姿を見ることは、大きな喜びと感動を与えてくれます。
成功事例：ある理学療法士は、長年寝たきりだった高齢の患者さんが、リハビリテーションを通して歩行できるようになった経験を語っています。「最初は諦めていた患者さんが、少しずつ歩けるようになり、最終的には自宅に帰る事ができた時は、本当に感動しました。この仕事をしていて良かったと心から思いました。」と、その理学療法士は語っています。
専門家の視点：経験豊富な作業療法士は、「作業療法士は、患者さんの人生に深く関わる仕事です。患者さんの生活を支え、より良い人生を送れるようにサポートすることは、大きなやりがいがあります。時には困難な状況に直面することもありますが、患者さんの成長を支えることで、自分自身の成長にも繋がります。」と述べています。
就職活動におけるアドバイス
理学療法士や作業療法士を目指している方は、以下の点を意識して就職活動を進めていきましょう。
- 自分のキャリアプランを明確にする：どのような患者さんと関わりたいか、どのような場所で働きたいかなど、自分のキャリアプランを明確にしておきましょう。これにより、自分に合った職場を見つけやすくなります。
- 病院や施設の特徴を調べる：就職活動をする際には、病院や施設の特徴をしっかりと調べることが大切です。理念や診療方針、チーム医療への取り組みなどを確認し、自分の価値観と合致する職場を選びましょう。
- 職場見学を行う：実際に職場を見学することで、職場の雰囲気や働く人の様子を知ることができます。見学を通して、疑問点を解消し、より良い選択をするようにしましょう。
- 面接対策をしっかり行う：面接では、専門知識や経験だけでなく、コミュニケーション能力や人間性も評価されます。自己PRや志望動機をしっかりと準備し、自信を持って面接に臨みましょう。
理学療法士と作業療法士は、医療現場において重要な役割を担う専門職です。患者さんの人生に寄り添い、共に歩むことで、大きなやりがいを得ることができるでしょう。この記事が、皆さんの就職活動やキャリアを考える上で少しでも役立つことを願っています。