馬装のプロが教える！ブラッシング嫌いのベテラン馬も納得させるコミュニケーション術

この記事では、乗馬クラブでの馬装におけるブラッシングに関する悩みを抱える方に向けて、馬との信頼関係を築きながら、ブラッシングをスムーズに行うための具体的な方法を解説します。馬の気持ちを理解し、安全かつ効果的なブラッシングを実現するためのヒントを提供します。

乗馬クラブで騎乗前後の馬装が義務付けられているのですが、ブラッシングを嫌がる馬がわりと多いです。柔らかいブラシなのに噛まれそうになったり、前足や後ろ足で横蹴りする素振りを見せる馬もいます。色々調べても良い対処法が見つかりませんでした。触られる事に馴致されているはずですし、ネットではブラッシングで気持ちよく首を伸ばす馬もいるようで何が原因かよく分かりません。20歳以上のベテラン馬なので慣れているはずですがブラッシングに嫌な思い出でもあるという事でしょうか（毛深い馬ほど嫌がる傾向にある気がします）。それとも馬に信用されてないのか、舐められているのか、もっと硬いブラシでやってくれという合図なのか、単純にやめてくれという事なのか・・・。舐められないために無視しつつブラシをかけるべきなのか、安心させつつ優しくかけてあげるべきなのか、嫌がる素振りをしたら叱るべきなのか。そもそもそういう馬にはブラシをかけないほうがいいのか、馬の健康のためにもなんとかしてかけるべきなのか、騎乗者として馬にブラシをかけるのはそもそもマナーなのか。人によっては殴ってでも黙らせるという人など色んな接し方をしているように思えます。こういったブラシや馬装を嫌がる馬に対して何か良い方法はあるでしょうか？補足乗馬暦半年、30鞍ほどです。現在軽速歩の練習中です。

はじめに：馬装におけるブラッシングの重要性

乗馬クラブでの馬装は、馬の健康管理と安全な騎乗のために不可欠な作業です。特にブラッシングは、馬の皮膚を清潔に保ち、血行を促進し、筋肉の緊張を和らげる効果があります。また、ブラッシングを通じて馬とのコミュニケーションを深め、信頼関係を築くことができます。しかし、ブラッシングを嫌がる馬も存在し、その対応に悩む方も少なくありません。この記事では、ブラッシングを嫌がる馬への具体的な対処法と、馬との良好な関係を築くためのヒントを紹介します。

1. なぜ馬はブラッシングを嫌がるのか？原因を探る

ブラッシングを嫌がる原因は、馬によって様々です。いくつかの主な原因を以下にまとめました。

過去のトラウマ: 過去に痛い経験をした（ブラシが硬すぎた、強く擦られすぎたなど）場合、ブラッシングに対して恐怖心を持つことがあります。
不快感: 毛並みや皮膚の状態によっては、ブラッシングが不快に感じられることがあります。特に、毛が密集している部分や、皮膚が敏感な部分をブラッシングされると不快感が増します。
単なる気分の問題: 馬も人間と同様に、その日の気分によってブラッシングを嫌がることがあります。
コミュニケーション不足: ブラッシングを通じて、馬とのコミュニケーションが不足している場合、馬はブラッシングを単なる作業として捉え、受け入れにくくなることがあります。
ブラシの種類: ブラシの種類が馬に合っていない場合、ブラッシングが不快に感じられることがあります。

2. ブラッシング嫌いの馬への具体的な対処法

ブラッシングを嫌がる馬に対して、以下の方法を試してみましょう。

2-1. ブラッシング前の準備と心構え

馬の観察: ブラッシングを始める前に、馬の様子をよく観察しましょう。耳の位置、目の表情、体の動きなどから、馬の気分や体調を読み取ります。
安全確保: ブラッシングを行う場所は、安全で落ち着ける場所を選びましょう。周囲に障害物がないか確認し、馬が驚いて暴れることがないように注意します。
自分の心構え: 焦らず、優しく接することが大切です。馬が安心できるように、穏やかな声で話しかけ、落ち着いた態度で接しましょう。

2-2. ブラッシングの手順とテクニック

接触の開始: ブラッシングを始める前に、馬の体に優しく触れ、安心させましょう。最初は、馬が嫌がらない部分（肩や首など）から始めます。
ブラシの選択: 馬の毛質や皮膚の状態に合わせて、適切なブラシを選びましょう。柔らかいブラシから始め、徐々に硬めのブラシを試すなど、馬の反応を見ながら調整します。
ブラッシングの方向: 毛の流れに沿ってブラッシングを行いましょう。力を入れすぎず、優しく、丁寧にブラッシングすることが重要です。
嫌がる部分への対応: 嫌がる部分がある場合は、無理にブラッシングをせず、少しずつ慣らしていくようにしましょう。最初は、その部分に触れるだけでも良いです。
ご褒美: ブラッシングを終えたら、馬を褒めてあげたり、おやつを与えたりして、ブラッシングを楽しい経験と結びつけましょう。

2-3. 具体的なブラッシング方法の例

以下に、ブラッシング嫌いの馬への具体的なブラッシング方法の例をいくつか紹介します。

段階的な慣らし: 最初は、手で優しく撫でることから始め、次に柔らかいブラシで軽くブラッシングします。徐々にブラッシングの範囲を広げ、時間を長くしていきます。
ご褒美を活用: ブラッシング中に、馬がリラックスしたら、おやつを与えたり、褒めてあげたりします。これにより、ブラッシングに対する肯定的なイメージを植え付けます。
短時間から始める: 最初は、短時間（数分程度）のブラッシングから始め、徐々に時間を長くしていきます。馬が飽きないように、飽きる前にブラッシングを終えることも重要です。
様々なブラシを試す: 馬の反応を見ながら、様々な種類のブラシを試してみましょう。毛質や皮膚の状態に合ったブラシを見つけることが重要です。
専門家の意見を聞く: 獣医や乗馬クラブのインストラクターなど、専門家の意見を聞き、アドバイスをもらうことも有効です。

3. 馬との信頼関係を築くためのコミュニケーション

ブラッシングは、馬との信頼関係を築く絶好の機会です。以下の点に注意して、馬とのコミュニケーションを深めましょう。

声かけ: ブラッシング中は、優しく話しかけましょう。馬の名前を呼び、安心させる言葉をかけることで、馬は安心感を抱きます。
ボディランゲージ: 自分のボディランゲージにも注意しましょう。落ち着いた姿勢で接し、馬に威圧感を与えないようにします。
観察力: 馬の表情や仕草をよく観察し、馬の気持ちを理解しようと努めましょう。馬がリラックスしているサインを見逃さないようにしましょう。
忍耐力: 馬との信頼関係を築くには、時間がかかることがあります。焦らず、根気強く接することが大切です。

4. ブラッシングに関するよくある疑問と回答

ブラッシングに関するよくある疑問とその回答をまとめました。

Q1: ブラッシングを嫌がったら、無理に続けるべきですか？

A: 嫌がる場合は、無理に続けるのは避けるべきです。まずは、馬の様子を観察し、なぜ嫌がるのか原因を探りましょう。そして、ブラッシングの方法やブラシの種類を変えてみたり、時間を短くするなど、馬が受け入れやすいように工夫しましょう。

Q2: 噛まれそうになったら、どうすれば良いですか？

A: 噛まれそうになった場合は、落ち着いて対応しましょう。馬の注意をそらすために、別の場所に触れたり、声をかけたりします。決して、馬を叩いたり、大声を出したりしないようにしましょう。安全な距離を保ち、馬が落ち着くのを待ちましょう。

Q3: ブラッシングは毎日行うべきですか？

A: 毎日行うことが理想的ですが、馬の体調や状況に合わせて調整しましょう。馬がブラッシングを嫌がる場合は、無理強いせず、頻度を減らしたり、時間を短くしたりするなど、馬の負担にならないように工夫しましょう。

Q4: ブラッシング中に馬が暴れたら、どうすれば良いですか？

A: 馬が暴れた場合は、まず自分の安全を確保しましょう。馬から離れ、落ち着いて馬の様子を観察します。暴れる原因を特定し、安全な環境を整え、馬が落ち着くまで待ちましょう。必要に応じて、専門家（インストラクターなど）に相談しましょう。

5. 成功事例：ブラッシング嫌いの馬が心を開いた物語

ある乗馬クラブで、長年ブラッシングを嫌っていた老馬がいました。その馬は、過去の経験からブラッシングに対して強い警戒心を持っており、近づくだけで耳を伏せ、時には噛みつくこともありました。しかし、ある日、新しい女性インストラクターがその馬を担当することになりました。彼女は、馬の気持ちを理解しようと、時間をかけて馬と向き合いました。最初は、馬のそばに座り、優しく話しかけることから始めました。次に、手で優しく撫で、馬がリラックスするのを待ちました。そして、柔らかいブラシで、ゆっくりとブラッシングを始めました。彼女は、馬の反応を注意深く観察し、嫌がる部分には決して触れませんでした。徐々に、馬は彼女に心を開き始めました。ブラッシング中に、首を伸ばして気持ちよさそうにしたり、目を細めて甘えるようになりました。彼女の根気強い努力と、馬への深い愛情が、馬との間に信頼関係を築き、ブラッシングに対する恐怖心を克服させたのです。

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6. まとめ：馬装のプロが教える、ブラッシング嫌いの馬への対処法

ブラッシングを嫌がる馬への対処法は、馬との信頼関係を築き、馬の気持ちを理解することから始まります。焦らず、優しく接し、馬の反応を見ながら、ブラッシングの方法を工夫しましょう。馬とのコミュニケーションを深め、ブラッシングを楽しい時間とすることで、馬はブラッシングを受け入れやすくなります。この記事で紹介した方法を参考に、馬との絆を深め、安全で楽しい乗馬ライフを送りましょう。

7. 専門家からのアドバイス

馬装の専門家は、ブラッシングを嫌がる馬に対して、以下の点を重要視しています。

馬の個性への理解: 馬はそれぞれ個性があり、ブラッシングに対する反応も異なります。それぞれの馬に合わせた方法で接することが重要です。
安全第一: ブラッシングを行う際は、自分の安全を確保し、馬が興奮しないように注意しましょう。
継続的な努力: 馬との信頼関係を築くには、時間がかかります。焦らず、根気強く接することが大切です。
専門家への相談: 困った場合は、獣医や乗馬クラブのインストラクターなど、専門家に相談しましょう。

8. よくある質問への回答

ブラッシングに関するよくある質問とその回答をまとめました。

Q1: ブラッシングの頻度はどのくらいが良いですか？

A: 理想的には毎日行うことが望ましいですが、馬の体調や状況に合わせて調整しましょう。馬がブラッシングを嫌がる場合は、頻度を減らしたり、時間を短くしたりするなど、馬の負担にならないように工夫しましょう。

Q2: ブラシの種類はどのように選べば良いですか？

A: 馬の毛質や皮膚の状態に合わせて、適切なブラシを選びましょう。柔らかいブラシから始め、徐々に硬めのブラシを試すなど、馬の反応を見ながら調整します。様々な種類のブラシを試してみるのも良いでしょう。

Q3: ブラッシング中に馬が暴れたら、どうすれば良いですか？

Q4: ブラッシングは、なぜ馬の健康に良いのですか？

A: ブラッシングは、馬の皮膚を清潔に保ち、血行を促進し、筋肉の緊張を和らげる効果があります。また、皮膚病の早期発見にもつながります。

Q5: ブラッシングは、騎乗者の義務ですか？

A: 騎乗者として、馬の健康管理の一環として、ブラッシングを行うことはマナーとされています。ブラッシングを通じて、馬とのコミュニケーションを深め、信頼関係を築くことができます。

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